DÉPISTAGE DU CANCER DE LA PROSTATE

La prostate est une glande qui fabrique le liquide séminal, composant du sperme, et qui est située à la sortie de la vessie sur l’urètre. Elle entoure l’origine de l’urètre comme un manchon, ce qui permet de comprendre les troubles urinaires liés à l’augmentation de volume de l’organe. Anatomiquement, la prostate se situe juste en avant du rectum, si bien qu’au cours d’un toucher rectal, le médecin peut en apprécier son volume et sa consistance.

 

Le cancer de la prostate est un cancer fréquent : premier cancer chez l’homme avec 62 245 nouveaux cas par an en France estimé pour 2005, et par sa mortalité : deuxième cause de mortalité chez l’Homme avec 9 202 décès annuels (2005). Ce cancer est rare avant 50 ans, et sa fréquence augmente avec l’âge. À 75 ans, c’est le cancer le plus fréquent chez l’homme.

 

Le cancer de la prostate n’occasionne pas de troubles urinaires quand il se développe en périphérie de la prostate et ne comprime pas l’urètre. Cependant, il peut occasionner des troubles urinaires semblables à ceux que provoque l’adénome (tumeur bénigne de la prostate).

 

Le diagnostic repose sur la palpation de la prostate lors d’un toucher rectal et par le dosage sanguin du PSA (Prostatic Specific Antigen), protéine secrétée par les cellules normales de la prostate et par les cellules cancéreuses. Un taux élevé de PSA ou sa progression rapide sont des éléments qui font suspecter un cancer de la prostate. Des biopsies de la prostate sont nécessaires au diagnostic.

 

L’opportunité d’un dépistage systématique a fait l’objet de nombreuses évaluations. L’ensemble des agences d’évaluation en santé qui se sont prononcées sur le thème, ont conclu que le dépistage systématique dans la population générale ne permettait pas de diminuer la mortalité par cancer de la prostate.

 

Même si pour l’instant le dépistage systématique du cancer de la prostate n’est pas recommandé par les autorités de santé, il est défendu par L'Association Française d'Urologie qui propose, pour les personnes présentant un risque familial, un toucher rectal et un dosage de PSA, tous les ans, chez les hommes de 50 à 75 ans. Ce dosage peut être débuté à 45 ans chez les patients à risque (antécédents familiaux et homme d'origine afro-antillaise). En effet, il permet de diagnostiquer des tumeurs à un stade localisé et donc curable.