QUESTIONS / RÉPONSES SUR LES MÉTASTASES

Quels sont les organes les plus susceptibles d'être le siège de métastases ?

Ce sont classiquement le foie (cancers du tube digestif), les poumons, les os (cancer de la prostate) et le cerveau. En réalité, tous les organes peuvent être le siège d'une métastase, peau et œil compris ; en revanche, certains organes ne sont qu'exceptionnellement le siège d'une métastase : c'est le cas de l'utérus ou des muscles. Mais les raisons n'en sont pas connues.

Les métastases sont-elles toujours multiples ?

Le plus souvent oui mais une métastase peut aussi être unique. Ainsi, un cancer colorectal peut donner lieu à une métastase unique au niveau du foie.

Les métastases peuvent-elles précéder la tumeur primitive ?

Non, pas dans leur existence réelle puisque par définition, la métastase est la signature à distance d'une tumeur primitive. En revanche, une ou des métastase(s) peuvent constituer le premier signe d'un cancer. Le bilan permettra généralement d'identifier la tumeur primitive. Dans certains cas, assez rares, la tumeur primitive n'est pas retrouvée.

Est-ce que l'existence d'une ou plusieurs métastases constitue un élément péjoratif en termes de pronostic ?

Il est évident que le pronostic d'un cancer non métastasé est meilleur que celui d'un cancer qui a disséminé. Mais les progrès thérapeutiques, tant chirurgicaux que médicaux (radiothérapie, chimiothérapie, hormonothérapie) sont tels que des guérisons de cancers ayant métastasé ne sont plus exceptionnelles.