CONTEXTE GÉNÉRAL DU PROGRAMME

Le système de santé français ne propose pas de prise en charge spécifique des cancers de l’adolescent, que ce soit sur le plan thérapeutique ou psychologique.

Face à cette réalité, la Ligue a décidé de mettre en place une action de recherche spécifique intitulée « Adolescents et Cancer ». Il s’agit, pour la première fois en France, d’effectuer un état des lieux, d’organiser une information ciblée et d’inciter, à terme, à la création de structures les mieux adaptées possible au traitement du cancer chez l’adolescent. 

Chaque année en France, 2 000 nouveaux cas de cancer sont diagnostiqués chez les adolescents. Le cancer les touche, particulièrement sous la forme de leucémies, de lymphomes ou de cancer des os. Malgré un taux de guérison élevé, les adolescents doivent néanmoins supporter des traitements lourds pour endiguer une maladie à croissance rapide. Si cette épreuve s’avère difficile sur le plan médical, elle l’est également au niveau psychologique. Le cancer survient à un âge de grande incertitude, à un moment où les jeunes cherchent à s’émanciper, où ils déterminent leur avenir professionnel mais aussi affectif. 
Outre les souffrances physiques et morales, les adolescents se voient confrontés à un autre problème, celui de l’isolement en milieu hospitalier. Ils sont en effet accueillis au sein de services pédiatriques jusqu’à 15 ans et 3 mois. Au delà de cet âge, ils sont orientés vers les services pour adultes. Ces adolescents se retrouvent ainsi hospitalisés soit avec de très jeunes enfants, soit avec des adultes, dont les préoccupations sont très différentes des leurs.